Der Hawaiianer John John Florence siegt beim Vans World Cup 2011

Im Alter von sechs Jahren stand der junge Florence noch selbst in der Menge und schaute auf die Gewinner des Wettbewerbs. Heute, mit 19 Jahren, gewann er den Contest selbst. Damit erfüllte er sich einen seiner großen Träume.

Florence, 19 Jahre jung, ist Sieger des Vans World Cup 2011 - Credit: Cestari 

Dieser Tag ist aber auch ein großer Moment für die Vans-Familie. Waren sie es doch, die John damals mit 8 Jahren entdeckten und ihn seitdem in seiner Karriere unterstützten:

"Vans hat eine lange Tradition und Florences war seit seinen Anfangszeiten im Surfen Teil der Vans-Familie", sagte Doug Palladini, VP of Marketing. "Wir sind so stolz darauf, was John heute geschafft hat und was er alles getan hat, um sich dieses Jahr noch zu steigern. Er ist erst 19 Jahre alt und er wird noch viel erreichen können."

Im Finale war Florence nicht mehr zu stoppen. Er legte spektakuläre Tube-Rides hin und übertraf mit 17 Punkten klar Michel Bourez  (12,3 Punkte). Auf dem dritten Platz landete der Australier Adam Melling und Hank Gaskell holte sich Platz 4.

Florence, der bei dem ersten Vans Triple Crown Contest in Haleiwa den fünften Platz erreichte und jetzt hier das Finale gewann, holte sich damit die Führung in der Gesamtwertung. Nun, im letzten Contest der Vans Triple Crown Reihe geht es quasi vor seine Haustür. Und zwar zu den Billabong Pipe Masters (am 8. Dezember). Für John die Chance auf den Gesamtsiegt.

"Ich habe Spaß, ich surfe mein Leben gern. Das alles ist wie ein ganz langer, großer Traum", sagte Florence.  

"Das ist mein erster 6 Star Prime gewinn. Ich bin zuhause, an einem meiner Homespots und meine Familie und Freunde sind hier. Es ist definitiv einer der besten Momente in meinem Leben. Ich habe den Jungs hier seit dem ich klein bin zugeschaut und holte mir ständig deren Autogramme. Ich komme zu diesem Event seitdem ich sechs Jahre als bin." 

Zum kommenden Pipe Masters Contest sagte er: "Ich lebe direkt am Pipe und surfe dort fast jeden Tag bei allen möglichen Bedingungen. Es wird sehr spaßig." 

Sunset Beach drehte ordentlich auf. Die Wellenmaschine pumpte große Wellen ins Lineup, sodass im Finale jeder seine Barrels fahren konnte. Doch die Performance von Florence war einfach überragend: Er holte sich jede Welle in der eine längere Tube-Fahrt möglich war. Aber Bourez und Melling waren ihm auf den Fersen. Für Melling änderte sich die Situation, als er aus einer extrem langen Tube leider nicht mehr herraus kam und durch die lange Fahrt sehr tief im Weißwasser hing. Nach seinem zweiten Platz bei Haleiwa und dem Dritten bei Sunset Beach befindet sich Melling nun auf Platz 2 des Vans Triple Crown Rankings. 

"Es wäre gut einen Platz besser als beim letzten Contest zu sein, aber es ist wie es ist", sagte Melling. "Wenn es Barrels gibt und John John  anwesend ist, dann bin ich mir sicher, dass er in irgendeiner von denen ist."

Bilder vom Finaltag

FINALS:
1st - John John Florence (HAW) 17.00pts, $40,000
2nd - Michel Bourez (PYF) 12.30pts, $20,000
3rd - Adam Melling (AUS) 11.96pts, $12,000
4th - Hank Gaskell (HAW) 11.53pts, $10,000

SEMI FINALS
HEAT 1 : Michel Bourez (PYF) 12.03pts ; Adam Melling (AUS) 8.00 ; Olamana Eleogram (HAW) 7.60pts ; Dusty Payne (HAW) 4.60pts
HEAT 2 : John John Florence (HAW) 18.40pts ; Hank Gaskell (HAW) 14.50pts ; Adrian Buchan (AUS) 13.57pts ; Raoni Monteiro (BRA) 9.77pts

QUARTER FINALS
HEAT 1 : Adam Melling (AUS) 12.86pts ; Michel Bourez (PYF) 11.33pts ; Evan Valiere (HAW) 7.16pts ; Nat Young (USA) 7.16pts
HEAT 2 : Olamana Eleogram (HAW) 17.83pts ; Dusty Payne (HAW) 17.50pts ; Jordy Smith (ZAF) 14.16pts ; Travis Logie (ZAF) 6.16pts
HEAT3 : Raoni Monteiro (BRA) 14.77pts ; Hank Gaskell (HAW) 11.67pts ; CJ Hobgood (USA) 11.50pts ; Joel Centeio (HAW) 4.87pts
HEAT 4 : Adrien Buchan (AUS) 14.84 ; John John Florence (HAW) 14.23pts ; Ian Walsh (HAW) 13.37pts ; Matt Wilkinson (AUS) 9.43pts

ROUND OF 36
HEAT 1 : Evan Valiere (HAW) 12.53pts ; Jordy Smith (ZAF) 11.40pts ; Jesse Mendes (BRA) 6.57 ; Jamie O'Brien (HAW) 6.50pts
HEAT 2 : Adam Melling (AUS) 14.84pts ; Dusty Payne (HAW) 9.97pts ; Heath Joske (AUS) 6.50pts ; Josh Kerr (AUS) 6.23pts
HEAT 3 : Olamana Eleogram (HAW) 12.90pts ; Michel Bourez (PYF) 8.47pts ; Kai Otton (AUS) 7.40pts ; Kieren Perrow (AUS) 5.10pts
HEAT 4 : Travis Logie (ZAF) 13.23pts ; Nat Young (USA) 10.77pts ; Evan Geiselman (USA) 8.30pts ; Taj Burrow (AUS) 6.94pts
HEAT 5 : CJ Hobgood (USA) 12.27pts ; Ian Walsh (HAW) 9.50pts ; Dane Gudauskas (USA) 8.66 ; Lincoln Taylor (AUS) 3.10pts
HEAT 6 : Joel Centeio (HAW) 13.54pts ; Adrian Buchan (AUS) 13.03pts ; Damien Hobgood (USA) 10.50pts ; Tonino Benson (HAW) 7.14pts
HEAT 7 : Matt Wilkinson (AUS) 14.26pts ; Hank Gaskell (HAW) 10.27pts ; Chris Davidson (AUS) 8.63 ; Sunny Garcia (HAW) 7.96pts
HEAT 8 : John John Florence (HAW) 16.33pts ; Raoni Monteiro (BRA) 12.83pts ; Mitchel Coleborn (AUS) 11.67pts ; Dane Reynolds (USA) 9.83pts